Чернобыль: 20 лет спустя

Работы по ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС с 26 апреля 1986 г. проводились под руководством Правительственной комиссии СССР, которая начала работу уже во второй половине дня 26 апреля и продолжала до 1991 года.

Правительственной комиссией были отмечены три основных вида опасности от разрушенного реактора. Во-первых, это ядерная опасность — в реакторе мог остаться огромный кластер уран-графитовой кладки, который бы создавал предпосылки для возникновения цепной реакции. Во-вторых, тепловая опасность. Согласно существовавшим в то время представлениям, часть ядерного топлива могла попасть на нижнюю плиту реактора, в результате чего могло произойти постепенное прожигание раскаленным топливом плиты реактора, затем перекрытий нижних помещений реакторного отделения, попадания радиоактивности в барботер и далее до уровня грунтовых вод и их загрязнения. Наконец, в-третьих, радиационная опасность. Этот вид опасности был в первую очередь связан с тем, что из-за горения графита продолжался выброс активности из разрушенного реактора. При этом высота подъема горячей струи достигала 1500 м, что обусловило дальний тропосферный перенос радионуклидов.

В период активной стадии ликвидации аварии все основные технические мероприятия сосредоточились на ее локализации и предотвращении выброса радиоактивных веществ из реактора. Правительственная комиссия с подачи академиков Ю. А. Израэля и Л. А. Ильина приняла решение об образовании 30-километровой зоны отчуждения вокруг Чернобыльской АЭС. И уже с 27 апреля правительство Украины начало проводить эвакуацию жителей городов Припять и Чернобыль, районных центров и сел этой зоны (всего около 100 тысяч человек).

Прошедшие 20 лет показали, что, несмотря на появившиеся в постчернобыльский период в обществе сильные антиатомные настроения, ядерная энергетика как самостоятельный и весьма перспективный элемент общей энергетики, безусловно, будет развиваться и в будущем. Уровень безопасности ядерных реакторов в настоящее время на порядок выше того уровня, который был в 1980-х годах. Однако и в настоящее время ядерная энергетика, как и многие другие современные технологии, остается потенциально опасной отраслью индустрии.

Чернобыльская авария способствовала формированию у части населения неадекватного восприятия радиационного риска, что привело к дискомфорту и как следствие — к появлению дополнительных рисков, связанных с ухудшением здоровья и уровня жизни людей. В то же время авария продемонстрировала необходимость создания и поддержания высокого уровня национальной системы реагирования в случае потенциально возможных техногенных аварий.

Анализ опыта реагирования на произошедшую аварию является уникальным для совершенствования системы аварийного реагирования, которая должна включать четкие процедуры действий, подготовленный персонал, необходимые приборы и оборудование, заранее разработанные критерии и механизмы принятия решений, систему подготовки кадров спасателей. Этот опыт должен быть интегрирован в международные рекомендации и методики оценки, мониторинга и реагирования на ядерные аварии.

К счастью, последствия чернобыльской аварии для здоровья людей оказались не столь значительными, как считалось сначала. На этот раз такие выводы содержатся в докладе Программы развития ООН, подготовленном международной группой, состоящей из более чем ста известных ученых. В нем даны авторитетные оценки масштабов аварии и указаны пути восстановления жизни на пострадавших территориях. «Последствия аварии для здоровья представлялись ужасающими по своим масштабам, но если проанализировать их, используя обоснованные выводы добросовестной научной практики, то эти последствия для здоровья людей оказались не столь значительными, как сначала считали», — говорится в докладе. Согласно оценке международных экспертов, чернобыльское облучение может стать причиной приблизительно 4 тыс. преждевременных смертей среди получивших высокие дозы радиации групп специалистов, принимавших участие в ликвидации последствий аварии в 1986–1987 годах, эвакуированных местных жителей и тех, кто постоянно проживает на наиболее загрязненных территориях.

За исключением дежурной смены, оказавшейся рядом с разрушенным реактором, и аварийного персонала, подвергшихся облучению 26 апреля, большинство работников, принимавших участие в восстановительных работах, и люди, проживающие на загрязненных территориях, получили относительно низкие дозы облучения. «Такие дозы сравнимы с уровнями фонового облучения — ниже средних доз, получаемых лицами, проживающими в некоторых районах мира с высоким уровнем естественного фонового излучения», — подчеркивается в докладе.

Для большинства из 5 млн. человек, проживающих в настоящее время на загрязненных в результате аварии территориях, дозы облучения составляют величину, которая находится в границах рекомендованного предела дозы для населения, хотя примерно 100 тыс. жителей все еще получают более высокую дозу. Как указывают эксперты, «дальнейшее снижение уровней облучения будет происходить медленно, а большая часть доз облучения в результате произошедшей аварии уже получена». Специалисты поясняют, что эти прогнозы базируются на шестидесятилетнем научном опыте, связанном с изучением влияния таких доз.

Что касается воздействия на окружающую среду, то представленные в докладе данные также являются обнадеживающими, поскольку научные оценки показывают, что за исключением все еще закрытой сильно загрязненной 30-километровой зоны вокруг разрушенного реактора, а также некоторых закрытых озер и лесных массивов с ограниченным доступом уровни излучения в основном возвратились к приемлемым значениям.

30-километровая зона отчуждения в приграничных районах Украины и Белоруссии превратилась в настоящий заповедник. Уровни радиации в этой зоне площадью около 4 тыс. квадратных километров все еще высоки и во многих местах опасны для человека. Однако это не помешало бурному развитию многих видов растений и увеличению численности животных, некоторые из которых относятся к редким, исчезающим видам. Зона превратилась в гигантскую лабораторию, которая привлекает внимание не только специалистов — радиобиологов, генетиков, экологов, но и туристов, которые за $250 с человека могут совершить однодневный автобусный тур в самый центр катастрофы, который расположен менее чем в ста километрах к северу от Киева. Возможно, будет поставлен вопрос о присвоении зоне статуса заповедной территории. Вместе с тем, нельзя забывать, что это будет особый заповедник — природа зоны еще очень долгое время будет пропитана невидимой смертью радиации.

За 20 лет, прошедших с момента чернобыльской аварии, уровни радиоактивного загрязнения территорий значительно уменьшились благодаря происходящим природным процессам (физический распад радионуклидов) и проведению комплекса мероприятий, направленных на снижение доз облучения и создание безопасных условий проживания населения на радиоактивно загрязненных территориях.

Социальные последствия аварии оказались наиболее трудными для населения Полесья, где сельскохозяйственное производство всегда было главным сектором экономики. Поэтому авария на Чернобыльской АЭС считается и сельскохозяйственной, так как перечеркнула привычное устройство и быт пострадавшего сельского населения, разрушила неразрывные связи людей с окружающей природной средой, причем не только за счет действия облучения, но и в силу воздействия на психологическое состояние людей. Авария также продемонстрировала, что затраты на обеспечение безопасности ядерных установок в нашей стране многократно ниже затрат на ликвидацию последствий возможных аварий.

Гиперболизированный непрофессиональными действиями страх перед чернобыльской радиацией и сегодня вызывает у населения хронический стресс. Заданное напряжение (беспокойство за свое и своих близких здоровье, безысходность и т. п.), без сомнения, вызвало значительное негативное влияние на здоровье и способствовало увеличению заболеваемости среди населения.

Действительность показала, что, несмотря на всю тяжесть чернобыльской аварии, ставить крест на развитии ядерной энергетики нельзя. В итоге от стагнации и даже запрета на развитие атомной генерации в первые 10 лет после Чернобыля мировое сообщество во вторые 10 лет постепенно переходило к продлению срока службы действующих АЭС. Однако это может лишь обеспечить некоторую паузу, но кардинальное решение проблемы надежного энергообеспечения в ближайшие десятилетия возможно только путем строительства новых ядерных энергоблоков.

Одной из актуальных тем остается проблема научно-технической поддержки — ее необходимо решить в кратчайшие сроки, объединив наиболее подготовленных ученых и инженеров с максимальным использованием потенциала атомной отрасли.

Высокая энергоемкость уранового и ториевого сырья, ограниченность углеродных ресурсов, экологические проблемы обуславливают значительную роль атомной энергии в обеспечении энергетических потребностей населения сегодня и в будущем.

Масштабы материальных потерь и финансовых затрат на ликвидацию последствий аварии на Чернобыльской АЭС убедительно свидетельствуют о непомерно высокой цене ошибок и недосмотров в разработке и создании ядерных энергетических установок и говорят о необходимости строгого соблюдения международных норм безопасности при их эксплуатации. Авария показала важность постоянного анализа безопасности действующих АЭС и их оперативной модернизации, тщательного учета человеческого фактора.