Частник на Луне: дешево и быстро?

В рамках трехлетнего исследования Lunar Observatories Human Servicing Mission, выполненного по заказу Lunar Enterprise Corporation, SpaceDev предложила проект недорогой и безопасной схемы пилотируемых полетов на Луну, который можно реализовать силами частных компаний и только лишь с помощью технологий, которые либо уже доступны, либо заведомо будут доступны в самом ближайшем будущем. Стоимость всего проекта составила менее $10 млрд., срок его осуществления – несколько лет. При этом в ходе каждого полета пилотируемый аппарат будет либо выводиться на окололунную орбиту, либо осуществляться посадка на ее поверхность пилотируемого возвращаемого аппарата. Для сравнения, НАСА нужно для осуществления подобной экспедиции 13 лет и $104 млрд.

Проведенное компанией исследование позволило разработать архитектуру программы, которая позволила бы создать обитаемую базу в районе Южного полюса Луны с минимальным риском для персонала. Длительность пребывания исследователей на поверхности спутника Земли может составлять семь земных суток и более, в зависимости от стоимости программы и решаемых задач. Обитаемый модуль, опускаемый на поверхность Луны с каждой очередной экспедицией, будет оставаться на ней и может использоваться в дальнейшем последующими экспедициями. Это позволит создать на ее поверхности со временем целую обитаемую станцию или даже несколько в разных районах. Ранее SpaceDev предлагала создать на Луне астрономическую обсерваторию.

Предполагается использовать предложенный компанией шестиместный орбитальный космический корабль Dream Shaser, основанный на разработанной НАСА системе пилотируемых запусков HL-20, а также гибридные ракетные двигатели, обеспечивающие высокую надежность и гибкость при создании систем, ориентированных на решение самых различных задач. Для доставки астронавтов на Луну предполагается использовать индивидуальные «ракетные кресла», а также капсулу Mercury. Как сообщает SpaceDaily, возвращение экипажа на Землю будет осуществляться в капсуле – четыре «ракетных кресла», присоединенных к ней, позволят не только вывести ее на орбиту вокруг Луны, но и возвратить аппарат на Землю.

«Нас не удивило резкое снижение стоимости проекта без ущерба безопасности и техническому ее обеспечению, - заявил основатель и исполнительный директор компании SpaceDev Джим Бенсон (Jim Benson). – Со времени основания SpaceDev наши проекты и исследования постоянно приводили к существенному снижению цены по сравнению с аналогичными проектами, осуществляемыми крупными компаниями аэрокосмического сектора и госструктурами. Если наши расчеты стоимости лунной программы верны, мы сможет отправить на нее 40 человек за те деньги, которые НАСА потребуются для осуществления одного-единственного полета».

#gallery#

Впечатляющие результаты SpaceDev имеют под собой серьезные основания – компания является признанным лидером в разработке гибридных ракетных двигателей, топливом в которых служит обычная резина, а окислителем – закись азота, микроспутников с открытой архитектурой на базе ОС Linux, и частных ракет-носителей. Двигатель компании SpaceDev был установлен на первом в истории частном космическом аппарате SS-1 конструкции Берта Рутана, осуществившем успешные суборбитальные полеты в космос и завоевавшем так называемый «Х-приз». Первый полет ракеты-носителя малого класса Falcon-1, разрабатываемой по заказу Пентагона другой частной американской компанией SpaceX, состоится 25 ноября 2005 года. Она позволит осуществлять срочный – спустя не более 24 часов после получения заказа – вывод полезной нагрузки на орбиту. Стоимость выведения на орбиту высотой около 210 км спутника массой около 50 кг не должна превышать $5 млн. (без учета стоимости самой полезной нагрузки и ее интеграции с носителем).