Бактерии охотно поедают подслащенные пластмассы
Дигамбар Гохал (Digambar Gohal) и его сотрудники из Национальной химической лаборатории в г. Пуне (Индия) включили в состав стиреновых подгрупп полистирена вещество, способное обеспечить химическую связь с сахарозой или глюкозой, после чего подсоединили к ним молекулы сахара. Общее его весовое количество составило менее 3%, так что свойства материала практически не изменились, однако его привлекательность для бактерий, таких как Pseudomonas или Bacillus, невероятно возросла.
Ускорять процесс биораспада пластмасс с помощью введения в их состав специализированных добавок удавалось и раньше, однако добавки эти были сами по себе токсичны. Другая методика разрушения пластиков заключается в ускорении процессов под действием тепла, ультрафиолетового излучения или в атмосфере с повышенным содержанием кислорода, однако такие процессы требуют сложного технологического оборудования и обходятся крайне недешево.
В настоящее время авторы открытия проверяют, не образуются ли в процессе биораспада токсичные вещества. При полном распаде от пластиков остается только двуокись углерода и вода, однако в процессе разложения могут образовываться и другие органические вещества, в том числе органические кислоты и альдегиды. Необходимо проверить также, какова скорость биораспада нового материала в реальной природной среде, а также разработать новые технологические процессы, позволяющие вводить в состав пластиков сахар в процессе производства.
Источник: по материалам журнала Nature.