Антиматерия сконцентрирована в центре Галактики

Как сообщает Европейское космическое агентство ESA, наблюдения распределения по небесной сфере источников гамма-излучения с энергией 511 КэВ, соответствующей процессу аннигиляции электронов и позитронов, показали, что оно исходит из компактного облака, расположенного в центре нашей Галактики. Предполагается, что облако состоит из антиматерии, взаимодействующей с «обычным» веществом.

Наблюдения проводились на протяжении четырех лет с помощью космической обсерватории Integral.

Космическое гамма-излучение с энергией 511 КэВ, исходящее из района центра Галактики, было открыто еще в1970-х годах с помощью аппаратуры, поднимавшейся на высотных аэростатах. Однако лишь последние наблюдения с помощью долговременной космической обсерваторий позволили подробно исследовать феномен и получить картину его пространственного распределения.

Выяснилось, что облако антиматерии не является строго симметричным. Более того – оказалось, что пространственное распределение облака, излучающего фотоны с энергией 511 КэВ, хорошо коррелирует с распределением так называемых двойных источников рентгеновского излучения малой массы (low mass X-ray binary (LMXB). Это позволяет допустить, что процессы, происходящие в этих двойных системах, вносят важный вклад в насыщение центральных областей Галактики антиматерией.

Результаты проведенных обсерваторией Integral наблюдений, по мнению ряда ученых, опровергают высказывавшуюся ранее гипотезу о том, что появление антиматерии может быть связано с процессом распада или аннигиляции «темной» материи – гипотетической субстанции, без которой существующая космология не в состоянии объяснить наблюдаемое строение Вселенной.