Американские военные засекретили данные о метеоритах

Для мирового научного сообщества такое решение военных оказалось серьезным ударом – с помощью этих данных астрономы в течение многих лет отслеживали траектории небесных тел.

Когда именно неофициальное соглашение о предоставлении данных было разорвано, точно не известно, сообщает Nature. Сайт Space.com сообщает, что оно прервано 10 июня, однако, по словам некоторых специалистов, перебои с поставкой данных начались уже в начале этого года, а весной некоторым астрономам было запрещено публично обсуждать данные о метеоритах, к которым они имели ранее доступ.

Система из 23 спутников с инфракрасными сенсорами использовалась Пентагоном начиная с 1970 года для обнаружения пусков межконтинентальных ракет. Инфракрасные сенсоры военных спутников также способны с высокой точностью регистрировать летящие к Земле метеориты – время их пролета, координаты и спектральную информацию.

Пентагон, в соответствии с неофициальным соглашением, рассылал эту информацию в астрономические институты в виде кратких анонимных электронных писем, содержащих сведения о траектории, координатах, высоте полета и размерах метеоритов.

С помощью данных с военных спутников было сделано множество открытий – к примеру, в прошлом году с их помощью в Сахаре были найдены останки астероида 2008 TC3.

Хотя причины, по которым соглашение между учеными и военными было прервано, пока остаются неясными, предполагается, что на решение Пентагона закрыть доступ к информации со спутников повлиял ввод в строй новой спутниковой системы наблюдения.

Возможно, американские военные пока не хотят делать достоянием научной общественности данные о метеорах, поскольку они косвенно свидетельствуют о возможностях новых военных спутников. Впрочем, считают ученые, вполне возможно, что причина в другом - в отсутствии дорогостоящего нового программного обеспечения для управления массивом данных.