Зонд "Хаябуса" собирается в обратный путь

Японский космический зонд «Хаябуса» готов к возвращению на Землю. Об этом заявили специалисты Японского космического агентства (JAXA). Планируется, что космический аппарат отправится в обратный путь в марте 2007 года и вернется на Землю в 2010 году, сообщает NewScientist.

Согласно последним данным, полученным специалистами JAXA, система навигации зонда, не работавшая в течение 13 месяцев, снова функционирует. Два ионных двигателя также прошли успешные тесты и находятся в рабочем состоянии - этого достаточно для возвращения аппарата, считает руководитель программы Юнихиро Кавагучи (Jun'ichiro Kawaguchi). «Хаябусу» в течение всей миссии преследовали неудачи - провалилась миссия миниатюрного робота «Минерва», который должен был опуститься на Итокаву 12 ноября 2005 года и совершить ряд прыжков по его поверхности, измеряя температуру и производя детальную съемку поверхности. По мнению экспертов, аппарат так и не смог сесть на астероид, оставшись в космическом пространстве. В ноябре 2005 года зонд сделал несколько попыток собрать образцы вещества астероида Итокава. В ходе изучения данных, полученных с „Хаябусы“, специалисты пришли к выводу, что зонд, вероятнее всего, не смог выстрелить металлическим снарядом в астероид, и вероятность того, что аппарат собрал образцы грунта, очень мала. Кроме того, из-за проблем с одним из двигателей аппарат не смог отправиться в обратный путь на Землю в середине декабря 2005 года, как это планировалось ранее, а связь с зондом удалось установить только 6 марта 2006 года.