Запланирован запуск тяжёлого астрометрического спутника

Как сообщает пресс-служба компании Arianespace, на 2012 год запланировано выведение с космодрома Куру ракетой-носителем семейства "Союз" астрометрического спутника Gaia.

Аппарат массой 2100 кг будет выведен на периодическую (класса кривой Лиссажу) орбиту вокруг второй точки Лагранжа системы Земля-Луна L2. Аппарат позволит точно локализовать положение на небесной сфере объектов яркостью до 20 звёздной величины.

Это позволит во многих случаях выявить их собственное движение, а также регулярное параллактическое смещение, что позволит уточнить крайне недостоверную на сегодняшний день шкалу астрономических расстояний.

Аппарат Gaia является развитием аппарата аналогичного назначения Hipparcos, выведенного в космос ещё в 1989 году.