За пределами Солнечной системы НАСА ждала еще одна загадка

Космический зонд НАСА «Вояджер 2», добравшись вслед за «Вояджером 1» до пограничного слоя — гелиопаузы — условно считающегося границей Солнечной системы, выявил непонятную неоднородность этих границ. Гелиопауза является пределом, за которым космические частицы, приходящие извне, начинают доминировать над частицами солнечного ветра.

Как сообщает НАСА, граница Солнечной системы неожиданно оказалась асимметричной. Со стороны южного полушария внешний космос начинается ближе к Солнцу, чем ожидалось, — одинаковые изменения в структуре потока космических частиц аппараты «Вояджер 1», удаляющийся от Солнца в северном полушарии, и «Вояджер 2», уходящий «к югу», зафиксировали на разном удалении от Солнца — 85 и 73 астрономических единицы соответственно. Это означает, что гелиопауза имеет существенно асимметричную форму, природу которой еще предстоит объяснить.

Согласно первым предположениям, асимметричность гелиопаузы может быть вызвана действием сверхслабых магнитных полей в межзвездном пространстве Галактики. Это означает, что искусственные аппараты впервые в истории приступили к экспериментальному исследованию свойств глубокого космоса, вне Солнечной системы.

Асимметричность границ Солнечной системы — уже не первая странная загадка, которую загадали зонды НАСА, покидающие пределы Солнечной системы. Анализ траектории зонда «Пионер» показал, что его траектория все сильнее отличается от расчетной — аппарат испытывает растущее торможение непонятной природы. Странная аномалия, выявленная в движении обоих «Пионеров», была названа в их честь «аномалией Пионера». Одним из возможных объяснений этой аномалии является гравитационное притяжение еще не обнаруженной учеными звезды Немезида — спутника Солнца.