Масс-спектрометрия уже давно используется в аналитической
химии. Но до сих пор этот метод ни разу не применялся для идентификации вирусов в природных пробах.
Специалисты школы здравоохранения Джона Хопкинса продемонстрировали возможность применения масс-спектрометрии для выявления вирусов, сообщает Biologynews. Ученым удалось провести выделение, очистку и концентрирование норовирусов из клинической пробы за достаточно короткое время. Время в данном случае играет важную роль, поскольку применимость какого-либо метода для целей клинической диагностики во многом зависит от его оперативности.
Норовирусы человека вызывают желудочно-кишечные заболевания, частота которых только в США достигает 23 млн. случаев в год. Эти вирусы считаются потенциальным оружием биотерроризма. Поэтому разработка методов их диагностики является очень важной задачей.
Метод масс-спектрометрии основан на «взвешивании» молекул, находящихся в активированных лазером частицах. Затем полученная масса сравнивается с массами, содержащимися в цифровой библиотеке, что и позволяет идентифицировать молекулы. Американские специалисты показали, что таким способом можно идентифицировать специфические пептиды белковой оболочки вирусов, а значит, и сами норовирусы.
Масс-спектрометрия позволила идентифицировать патогенные норовирусы в клинической пробе, т. е. при реальной концентрации патогена, встречающейся у заболевших людей. Как отмечает руководитель работ, д-р Дэвид Колкхаун (David Colquhoun), это первое сообщение об использовании масс-спектрометрии для обнаружения норовирусов.
В чем же заключается преимущество данного метода? Дело в том, что обычный метод диагностики бактерий и вирусов требует их предварительного культивирования на специфических для каждого патогена средах. Это может быть довольно длительным и сложным процессом. А в случае с норовирусами этот метод и вовсе не работает — не существует способов их культивирования вне тела человека.
Применение масс-спектрометрии позволяет решить эту проблему. К тому же, появляется возможность определения самых разных типов и штаммов микроорганизмов, вне зависимости от того, подозревается их наличие или нет. Иными словами, нет необходимости думать о том, что именно следует искать, — метод позволяет выявить любой известный патоген, генетическая информация о котором есть в электронной библиотеке. Это делает метод идеальным и для диагностики вирусов при возможных атаках террористов.
Поделиться