В мировом телескопостроении наступила эпоха гигантомании

Специалисты из Европейской южной обсерватории (ESO) планируют построить гигантский телескоп с зеркалом диаметром до 60 м. С помощью этого мощного инструмента планируется исследовать экзопланеты земного типа и далекие протогалактики Вселенной, сообщает Newscientist.

Для создания телескопа, который будет называться «Европейский чрезвычайно большой телескоп», E-ELT (European Extremely Large Telescope), в ESO создано специальное конструкторское бюро. Инженеры еще не выбрали окончательный размер зеркала — по предварительным оценкам оно будет иметь диаметр от 30 до 60 м. Согласно проекту, телескоп будет стоить около $ 950 млн. и должен будет приступить к работе в 2015 году.

Существуют также и другие проекты по созданию гигантских телескопов. Американо-австралийский консорциум планирует постройку 24,5-метрового инструмента под названием «Гигантский телескопом Магеллана», GMT (Giant Magellan Telescope). Проект планируется завершить к 2016 году. Американо-канадская компания планирует создать «Тридцатиметровый телескоп», TMT (Thirty Meter Telescope) - также к 2016 году.

Огромные зеркала для этих телескопов будут собраны из отдельных сегментов. Эта технология позволит значительно уменьшить затраты на их разработку.

Большое внимание будет уделено так называемой адаптивной оптике, которая компенсирует искажения, обусловленные влиянием атмосферы Земли. Как правило, для этих целей используется сравнительно небольшое корректирующее зеркало.

#gallery#

Наземные телескопы имеют свои преимущества - их зеркала могут быть намного больше, чем у «космических собратьев». Гигантские наземные телескопы будут иметь разрешающую способность примерно в четыре раза выше, чем новый космический телескоп JWST (James Webb Space Telescope), который должен сменить на орбите «ветерана космической астрономии» — телескоп Хаббла.