В космос запущен первый частный корабль

Пилотируемый ракетоплан был запущен в атмосферу Земли и стал первым частным летательным аппаратом, который вышел в космос. Управляемый пилотом Майком Мелвиллом (Mike Melvill) каплевидный аппарат за 55 секунд поднялся на высоту в 211400 футов (примерно 63 км), после чего совершил практически идеальную посадку на аэродроме в пустыне Мохаве, что в 80 милях от Лос-Анджелеса. Компания SpaceShipOne – детище инженера-проектировщика космических аппаратов Берта Рутана (Burt Rutan), дизайнера космического аппарата Voyager. Именно этот аппарат в 1986 г. впервые осуществил беспосадочный полет вокруг Земли без дозаправки.

До этого было всего два частных лица побывали в космосе: Денис Тито (Dennis Tito), бизнесмен из Санта-Моники, и южноафриканец Марк Шаттлворт (Mark Shuttleworth), сообщило агентство "Синьхуа".