В Галактике найден новый звездный поток

В галактике Млечный Путь обнаружен новый звездный поток, частично захватывающий и соседнюю галактику Водолея. Об этом говорится в сообщении международной группы исследователей.

Звездный поток – большая группа звезд, вращающаяся вокруг центра галактики или шарового скопления, вытянутая вдоль орбиты под действием гравитационных сил. Обнаруженный только что поток, названный потоком Водолея, ускользал от глаз ученых из-за высокой концентрации звезд в Млечном Пути, которые сделали его практически неразличимым.

Изображение потока Водолея в соотношении с Галактикой

Мэри Уильямс (Mary Williams), ученый из Астрофизического института Потсдама, Германия, обнаружила поток Водолея при измерениях лучевых скоростей звезд в области Млечного Пути. В ходе исследования она выясняла, как быстро звезда движется к Земле или от нее, анализируя доплеровские сдвиги в спектре излучения звезды за определенный период времени.

Выводы Уильямс, опубликованные в Astrophysical Journal, основаны на измерениях радиальной скорости 12000 звезд Млечного Пути. Обрабатывая эти данные, она заметила также группу из 15 звезд в созвездии Водолея, движущихся по пути, который значительно отличался от окружающих звезд. Уильямс проанализировала движение звезд в потоке Водолея и обнаружила, что они пришли из несуществующей ныне карликовой галактики.

По астрономическим стандартам, поток Водолея возрастом 700 млн лет удивительно молод, поскольку другие известные потоки звезд, расположенные далеко на окраинах нашей галактики, имеют за плечами миллиарды лет. Исследование потока Водолея, который находится с нами по соседству, позволит детально изучить свойства звезд: их химический состав, эволюционные этапы и движение.