Установлено воздействие обедненного урана на ДНК

Известно, что радиоактивный уран может повреждать ДНК. Но недавно биохимик из Северо-Аризонского университета, доктор Диана Стернс (Diane Stearns) и ее коллеги установили, что уран может повреждать ДНК и как тяжелый металл — вне зависимости от его радиоактивных свойств, сообщает EurekAlert.

Ученые из группы д-ра Стернс первыми показали, что когда клетки подвергаются воздействию обедненного урана, он присоединяется к ДНК, и клетки приобретают мутации. Когда уран присоединяется к ДНК — генетическому коду живой клетки — он может изменить этот код. В результате ДНК начинает неправильно синтезировать белок, что оказывает влияние на рост клетки. Вырастая, такие клетки могут образовывать раковую опухоль.

Ранее было известно, что другие тяжелые металлы прикрепляются к ДНК, но д-р Стернс и ее коллеги впервые установили такую особенность у урана. Это открытие имеет большое значение для людей, живущих вблизи заброшенных урановых рудников, и военных, которые используют обедненный уран для танковой брони и вооружения.

Воздействие урана на здоровье человека практически не исследовалось со времен Манхэттенского проекта — разработки атомной бомбы в начале 40-х годов. В настоящее время наибольший интерес вызывает воздействие обедненного урана на здоровье человека. В частности, исследования группы д-ра Стернс помогут выяснить, с чем связанно увеличение числа заболеваний раком на Ближнем Востоке. По оценкам, во время первой войны в Персидском заливе было использовано более 300 т обедненного урана.