Ученые оценили биологический потенциал Марса

Скалистые породы, вода и тепло - это вполне подходящая среда для развития жизни на Марсе. Однако отсутствие необходимых источников энергии для запуска процесса обмена веществ до сих пор считалось ограничивающим фактором для возможной жизнедеятельности организмов.

Новые исследования специалистов из университета Колорадо показывают, что вероятность обнаружить живые организмы на соседней планете не так уж мала. Ученые Брюс Джейкоски (Bruce Jakosky), Стейси Варнес (Stacy Varnes) и Томас Мак-Коллом (Thomas McCollom) изучили биологический потенциал марсианской гидротермальной системы и пришли к выводу, что имеющиеся геохимические источники энергии могут поддерживать обмен веществ в организме.

"За несколько лет исследований мы оценили параметры геохимической энергии в окружающей среде Марса, которая может стать источником для поддержания процесса обмена веществ". На земле есть организмы, которые используют подобные источники энергии - например, энергию, получаемую при химических реакциях типа окисления железа или минералов.

Ученые использовали данные о составе марсианской почвы и камней, которые были получены экспедицией Mars Pathfinder в 1997 году, а также в результате анализа упавших с Марса метеоритов. Хотя состав подземных вод на Марсе пока не известен, специалисты использовали имеющиеся материалы о коре и атмосфере планеты.

В зависимости от начальных предположений о составе воды и твердой породы, можно получить разные оценки о количестве выделяемой энергии. В одних вариантах это количество сравнимо с земным, в других оно меньше, но все же достаточно для жизнедеятельности биологических организмов. Особенно много химической энергии выделяется в гидротермальных системах с горячей вулканической водой, протекающей через скалы.

"Думаю из наших исследований можно сделать вывод о том, что наличие химической энергии на Марсе не является ограничивающим фактором для развития живых организмов", - отметил Брюс Джейкоски.

Источник: по материалам сайта Space.com.