Туристический космический корабль SS2 совершил первый полёт

Как сообщает пресс-служба компании Virgin Galactic, космический корабль SS2 (SpaceShipTwo), предназначенный для осуществления суборбитальных космических круизов туристического назначения, 22 марта 2010 года впервые поднялся в воздух на внешней подвеске самолёта-носителя White Knight Two (WK2).

Схема ракетно-космического комплекса предполагает подъём шестиместной туристической капсулы на высоту около 16 км на внешней подвеске WK2.

После отделения капсулы она включает собственный ракетный двигатель, набирает высоту (но не первую космическую скорость!), и поднимается выше условной границы космического пространства (100 км).

Двигаясь по суборбитальной траектории, камера несколько минут находится в космическом пространстве в состоянии невесомости, после чего снижается, тормозится в плотных слоях атмосферы и, в конечном итоге. осуществляет посадку на взлётно-посадочной полосе космодрома.