Тектоника планет земной группы: условие жизни

Моделируя геологические процессы, протекающие на планетах различного размера, астрофизики из Гарвард-Смитсониевского центра пришли к выводу, что суперземли – каменистые планеты, масса которых в несколько раз превышает массу Земли, имеют сходное с нашей планетой внутреннее строение. Ученые считают, что суперземли состоят из твердого ядра, жидкой мантии и коры, а также на них может происходить движение тектонических плит, сообщает NewScientist.

Д-р Димитар Сасселов (Dimitar Sasselov) и его коллеги обнаружили, что тектоника литосферных плит начинает проявляться только у планет, имеющих достаточно большую массу. В недрах этих планет накапливается больше тепла, и конвективные процессы приводят к возрастанию сдвигового напряжения в коре и уменьшению толщины тектонических плит. По мнению ученых, Земля обладает пороговым значением массы – если бы ее масса была меньше, наша планета не была бы геологически активной.

Тектоника литосферных плит в свою очередь может стимулировать увеличение биологической вариативности на планете за счет рециркуляции химических элементов и минералов через кору. Поэтому, как считают исследователи, суперземли являются наиболее пригодными для жизни планетами.