Свободные радикалы не убивают, а продлевают жизнь?

Оказывается, свободные радикалы могут продлевать жизнь, вот только каким образом и на каком этапе развития - неизвестно.

При тестировании классической свободно-радикальной теории старения исследователи университета Макгилла с удивлением обнаружили, что созданные ими мутантные черви, в организме которых происходит усиленный синтез свободных радикалов, живут гораздо дольше обычных представителей своего вида. Более того, введение антиоксидантов, таких как витамин С, устраняло удививший ученых эффект.

Свободные радикалы считаются причиной старения, однако червям они продлили жизнь

С целью воспроизведения положительного влияния свободных радикалов авторы воздействовали на обычных червей гербицидом паракватом. Этот гербицид, повышающий продукцию свободных радикалов, настолько токсичен для животных и человека, что его использование запрещено на территории ЕС и ограничено во многих других странах. Результат эксперимента не разочаровал исследователей: воздействие химиката увеличило продолжительность жизни обычных червей.

Свободные радикалы или активные формы кислорода - это повреждающие клетки токсичные соединения, являющиеся побочными продуктами метаболизма кислорода в организме. Согласно классической теории, старение является результатом порочного круга, в формировании которого участвует продукция свободных радикалов, которые, повреждая клетки, стимулируют дополнительный выброс токсичных соединений.

Сделанное авторами наблюдение ставит под сомнение свободно-радикальную теорию старения. Возможно, на определенных этапах развития, активные формы кислорода, несмотря на свою токсичность, могут выполнять какие-то важные функции, необходимые для поддержания жизнедеятельности организма. Однако авторы подчеркивают, что необходимо дальнейшее более детальное изучение этого вопроса, и делать какие-то однозначные выводы еще очень рано.