Стволовые клетки быстро лечат травмы спинного мозга

Международная команда во главе с исследователями из Университета Калифорнии объявила о возможности лечения повреждений спинного мозга с помощью имплантации стволовых клеток. В ходе лабораторных экспериментов, одной инъекции человеческих нервных стволовых клеток было достаточно для регенерации нейронов и улучшения функциональности и подвижности крыс с острой травмой спинного мозга (SCI).

Нервные стволовые клетки были получены из человеческого эмбриона и введены в поврежденный участок спинного мозга крыс. В результате наблюдалось резкое улучшение позиционирования и контроля лап при ходьбе и снижение мышечного спазма. Последний симптом особенно тяжелый, он выражается в повышенном мышечном тонусе или неконтролируемых спазмах. Это довольно частое осложнение травматических повреждений спинного мозга, которое приводит к болезненным ощущениям и существенному снижению качества жизни.

Во всех тестовых клеточных трансплантациях человеческие стволовые клетки активно развивались в месте повреждения и заполняли разрывы в нервной ткани, появившиеся в результате травмы. Крысы получали стволовые клетки спустя три дня после травмы. Также одновременно вводились препараты, подавляющие иммунный ответ на вторжение чужеродных клеток. В результате стволовые клетки предотвращали образования полостей, нарушающих передачу нервных импульсов и, соответственно, снижали негативные последствия травмы спинного мозга.

Судя по всему, имплантированные стволовые клетки стимулируют регенерацию нейронов реципиента и частично заменяют потерянные в результате травмы нейроны.

Человеческие нервные стволовые клетки являются богатым источником различных факторов роста, которые способствуют прорастанию новых нервных волокон. Кроме того, трансплантированные нейроны контактируют с нейронами реципиента и частично восстанавливают соединение между нервными центрами выше и ниже места повреждения спинного мозга.

Исследование американских ученых открывает большие перспективы по лечению самых тяжелых травм спинного мозга, связанных с частичным или полным параличом. Правда, использование эмбриональных стволовых клеток вызывает много этических споров. Для широкомасштабного клинического применения желательно было бы заменить клетки, полученные из человеческих эмбрионов на другие, например модифицированные плюрипотентные стволовые клетки взрослого человека, взятые из костного мозга.