Студенческий прибор взвесит космическую пыль

Студенты из университета Колорадо (г. Боулдер) разработали прибор Student Dust Counter (SDC) для определения плотности и массы пылевых частиц в космическом пространстве. Прибор будет установлен на борту американского исследовательского аппарата New Horizons, который планируется направить к Плутону в следующем году.

Прибор SDC был разработан командой студентов механического, компьютерного, инженерного и других факультетов университета вместе с сотрудниками лаборатории атмосферной и космической физики под руководством профессора физики Михали Хораний (Mihaly Horanyi). Это первый студенческий прибор, выбранный NASA, который будет использоваться в космической экспедиции, сообщает Science Daily.

Устройство представляет собой тонкую пластиковую пленку на алюминиевой структуре, которая крепится снаружи зонда New Horizons. Электронный счетчик, расположенный внутри зонда, будет вести подсчет и определять массу частичек космической пыли, попадающих на пленку, в течение всего полета зонда к Плутону. Частички космической пыли в районе пояса Койпера представляют особый интерес для ученых — космические объекты в этом районе могут содержать частички вещества, из которого наша Солнечная система образовалась миллиарды лет назад.