Стресс во время беременности укорачивает жизнь ребенка

Исследователи университета Калифорнии в Ирвине установили, что стресс, перенесенный женщиной во время беременности, оказывает влияние на регионы хромосом эмбриона, регулирующие процессы старения его клеток.

По словам руководителя исследования профессора Патика Вадхва, более ранние работы выявили долгосрочное влияние стрессов, переносимых в период внутриутробного развития, на метаболизм, иммунную и эндокринную системы, а также на познавательные способности. Результаты последнего исследования впервые продемонстрировали влияние подобных стрессовых воздействий на скорость старения клеток и пролили свет на важные биологические механизмы, лежащие в основе развития ряда заболеваний взрослого организма.

В исследовании приняли участие 25-летние женщины и мужчины, матери которых в период беременности перенесли серьезный психологический стресс, такой как, например, смерть или серьезная болезнь кого-либо из близких родственников. Изучение белых клеток крови (лейкоцитов) участников показало, что их биологический возраст в среднем на 3,5 года (5 для женщин) превышал возраст клеток индивидуумов группы контроля, появившихся на свет в результате ничем не омраченной беременности.

О таком преждевременном старении свидетельствовало укорочение теломер - повторяющихся фрагментов ДНК, защищающих концы хромосом. Теломеры обеспечивают стабильность хромосом и являются своего рода "часами", отсчитывающими оставшееся клетке количество делений. Чем короче теломеры, тем больше биологический возраст клетки.

Система регулирования длины теломер играет важную роль в развитии заболеваний человека и в определении его продолжительности жизни. Однако специалистам до сих пор неизвестно, каким образом длина теломер коррелирует с риском развития заболеваний и преждевременной смерти человека. Например, известно, что укороченные теломеры (такие, как были выявлены у участников исследования) могут указывать на существование повышенного риска развития диабета, рака и ишемической болезни сердца.

Полученные данные свидетельствуют о том, что стрессовые воздействия во время внутриутробного развития являются важным фактором, достоверно предсказывающим укорочение длины теломер во взрослом возрасте, даже при учете других известных пред- и послеродовых воздействий. Этот факт демонстрирует исключительную важность обеспечения не только физического здоровья, но и психологического благополучия женщин, готовящихся стать матерями.