Страх перед пауками и змеями может быть обусловлен генетически

Дэвид Ракизон (David Rakison) из университета Carnegie-Mellon в Питсбурге, штат Пенсильвания, и Хаиме Дерринджер (Jaime Derringer) из университета штата Миннесота в Миннеаполисе провели ряд тестов, показывающих, что страх перед пауками или змеями является врожденным, сообщает World Science. Мать одного из обследованных детей рассказала, что, насколько ей известно, ее пятимесячный сын никогда не видел пауков и их изображений. Поэтому ей показалось странным, что, увидев изображение паука, малыш сразу же сконцентрировал внимание на рисунке, в то время как другие картинки его мало интересовали. Такие сцены повторялись постоянно.

У многих людей змеи и пауки вызывают потаенный ужас. Исследователи предложили гипотезу, что эти опасения могли быть генетическим результатом нашего эволюционного прошлого, когда такие ядовитые существа были повседневной угрозой человеку.

Ракизон и Дерринджер говорят, что их исследование показывает: мозг младенца уже содержит некие архетипы, эскизы, «перцепционные шаблоны» некоторых вещей и явлений, которые притягивают своим внутренним магнетизмом. Ракизон говорит: «Мы не утверждаем, что младенцы рождены с арахнофобией. Но механизм распознавания образов может предрасположить их к тому, чтобы воспринимать пауков не так, как кошек или собак. Возможно, «перцепционные шаблоны» есть и для других опасных существ, помимо пауков и змей, но пока мы выявили их только для этих двух групп».

Хотя большинство пауков не являются ядовитыми, в Африке, откуда произошли ранние люди, ядовиты почти все пауки и змеи. Ракизон добавляет: «Полученные результаты подтверждают теорию о том, что некоторые страхи являются генетически обусловленными». Существование «генов угроз» обеспечило бы организму выживание в условиях жесткой конкуренции. Ракизон и Дерринджер полагают, что предки человека, обладавшие такими генами, возможно, имели больше шансов на выживание. Даже увеличение шансов на 5% могло бы накопиться и сыграть существенную роль через 20-30 поколений.

Ракизон и Дерринджер изучали поведение 16 пятимесячных младенцев, которым показывали три простые схематические картинки. На одной был изображен паук с лапками. На второй – паук с неестественно поджатыми лапками, потерявший из-за этого знакомые очертания. На третьей – совсем невнятное и размытое, скремблированное изображение паука. Младенцы смотрели на нормального паука в среднем в течение 24 секунд, по сравнению с 16 или 17 секундами для других изображений.

«Результаты свидетельствуют о том, что младенцы могут обладать врожденным представлением о пауках, которое включает их очертания и конфигурацию, – написали авторы исследования в журнале Cognition. - Такие образы способны помочь ребенку быстро научиться связывать это существо с опасностью». Чтобы исключить другие объяснения, они попробовали привлечь внимание малышей изображением цветка. Но младенцы не обнаружили никакой склонности смотреть на нормальный цветок дольше, чем на скремблированный.