США готовят замену шаттлам

Как сообщает пресс-служба Роскосмоса, американская частная компания SpaceX планирует 11 мая 2010 года произвести запуск РН Falcon 9 с КК Dragon с мыса Канаверал. SpaceX вместе с еще одной частной космической компанией Orbital Sciences ранее получили из бюджета США $500 миллионов на разработку корабля, который будет доставлять на МКС американские грузы. Необходимость в новых грузовиках возникла у Штатов по причине прекращения полетов шаттлов. Последний запуск челнока намечен на ноябрь 2010 года.

Летные испытания Falcon 9 и Dragon, кроме всего прочего, станут одним из критериев оценки плана Президента Барака Обамы, раскритикованного Конгрессом США, поскольку в нем основное место в создании космических грузовых и транспортных кораблей отводится частным компаниям, а не американскому космическому агентству NASA.

В настоящее время у NASA и SpaceX заключен контракт на $1,6 млрд. на 15 пусков Falcon 9 - три испытательных и 12 штатных миссий по доставке грузов на МКС.