Спутнику STEREO-B удалось наблюдать уникальное затмение

Запущенные NASA в октябре 2006 года в рамках программы изучения солнечно-земных связей спутники-близнецы STEREO, предназначенные для наблюдений Солнца, приступают к основной фазе научной работы.

Оба спутника находятся теперь на орбите вокруг Солнца, один примерно на 3 млн. км ближе к нему, чем Земля, а другой – на столько же дальше. Спутники будут двигаться вокруг Солнца, а угловое расстояние между ними – увеличиваться примерно на 45 градусов в год. Это позволит получать 3D-изображения Солнца, первые из которых ожидаются уже в апреле, а также наблюдать корональные выбросы массы и с точностью до нескольких часов предсказывать вызываемые ими магнитные бури на Земле.

Лунное затмение, произошедшее в ночь с 3 на 4 марта 2007 года, наблюдали многие жители Земли, которым повезло с погодой. Однако только спутнику STEREO-B удалось «увидеть» солнечное затмение 25 февраля из той точки позади Земли, где он находился. Тень от Луны не падала в этот день на Землю, зато со спутника STEREO-B было видно, как Луна перемещалась на фоне Солнца. Её диск был значительно меньше диска Солнца, что ещё раз подчёркивает то уникальное совпадение размеров и расстояний, благодаря которому при наблюдениях с Земли угловые размеры обоих светил почти совпадают.