Спутники NASA предупредят об эпидемиях

Используя данные с 14 спутников NASA, ученые будут предупреждать население о возможных вспышках эпидемий и предотвращать их, сообщает агентство EurekAlert. Речь идет в первую очередь о малярии, лихорадках Эбола, Рифт-Валли, Западного Нила и других особо опасных болезнях.

Распространение болезней во многом зависит от состояния окружающей среды, которое отслеживают спутники. Зная ландшафт определенного региона, состояние растительности, почвы, водоемов, погодные условия, можно оценить вероятность размножения переносчиков вируса (как правило, насекомых и грызунов). Исходя из особенностей рельефа и плотности населения прилегающих городов и поселков можно предсказать, куда могут двинуться переносчики инфекций.

Далее информация со спутников поможет установить, когда распространение вируса будет представлять наибольшую опасность для людей и что можно предпринять, чтобы предотвратить или локализировать эпидемию. Обобщая данные за длительный период, можно вычислить основные зоны размножения переносчиков заболевания и оценить возможность возникновения эпидемии для каждого региона. Эксперты считают, что в случае неожиданной вспышки какого-либо заболевания спутники позволят определить, имеет ли она естественные причины или же является следствием биологического террористического акта.

Программа запущена NASA в сотрудничестве с медицинскими организациями более пяти лет назад. Она имеет большое значение для Африки и не только. По оценкам ученых, риску заболеть малярией подвержены 40% населения земного шара. Другие смертельные лихорадки также встречаются уже и на остальных континентах Земли.