Создана ткань для плаща-невидимки

Шотландские ученые из Университета св. Эндрю разработали "метаматериал", способный манипулировать потоками света и превращать обычную ткань в ткань для "плаща-невидимки". История изобретения невидимых материалов насчитывает уже почти десять лет, но до сих пор это было не совсем то. Были изобретены материалы (т.н. "метаматериалы"), способные отклонять световой поток так, чтобы он огибал предмет и, следовательно, способные сделать предмет невидимым, однако два обстоятельства мешали их использованию в качестве суперстелс-технологии. Во-первых, они могли манипулировать только инфракрасным светом, так как структура, отклоняющая световой луч, должна иметь размер световой волны, а для видимого диапазона это было до сих пор технологически недоступно. Во-вторых, подложка, на которую наносится такой светоотклоняющий материал, должна быть плоской и твердой, что накладывало на его использование очень большие ограничения.

Мембрана "Метафлекса"

Теперь оба этих препятствия преодолены. Шотландцы создали гибкий метаматериал под названием "Метафлекс", который представляет собой "мембраны", позволяющие светоотклоняющим мета-атомам покидать твердую поверхность подложки, на которой они были собраны. Больше того, метафлекс оперирует светом с длиной волны около 620 нанометров, а это уже видимый диапазон. Ученые заявляют, что из таких мембран можно собрать эластичную "умную ткань" – основу для будущего плаща-невидимки.

В отличие от имевшихся до сих пор метаматериалов, отклоняющих свет, которые состояли из нагромождения нескольких слоев сетчатой структуры, изготовленных из жесткого и хрупкого кремния, "Метафлекс" представляет собой однослойный и гибкий полимер. По мнению ученых, это еще не плащ Гарри Поттера, но гигантский шаг по направлению к нему.

Следующий шаг, считают они, состоит в том, чтобы понять, как именно меняются светоотклоняющие свойства метафлексовой ткани при ее сгибании или складывании.

"Пока это еще не плащ, - говорят они, - который может облегать вашу фигуру. Это все еще невидимый тент, но куда более гибкий, чем прежде".