Создан марсианский зонд следующего поколения

Корпорация Lockheed Martin передала центру космических исследований НАСА им. Кеннеди марсианский зонд Phoenix, которому предстоит исследовать Красную планету в рамках программы Mars Scout. В отличие от зондов Spirit Opportunity, Phoenix будет стационарным (не самоходным) зондом и впервые за три десятилетия, прошедшие со времени посадки на Марсе зондов Viking, будет ориентирован на поиск жизни и условий для ее развития.

Аппаратура зондов Viking, предназначенная для поиска живых микроорганизмов на Марсе, дала противоречивые результаты, а проведенные впоследствии попытки обнаружить с помощью аналогичной аппаратуры следы жизни на Земле не всегда давали успешный результат.

Зонду Phoenix предстоит направиться к Марсу в мае 2008 года. Зонд совершит мягкую посадку в северной приполярной области Марса.