Солнечные панели продлят себе жизнь силиконом

Фотоэлектрические генераторы – один из самых экологичных источников энергии. Однако они стоят дорого, поэтому желательно продлить срок службы солнечных панелей минимум до 25 лет. Исследователи из Центра Фраунхофера в Кембридже, штат Массачусетс, США, нашли способ продлить срок службы солнечных панелей с помощью обычного силикона.

Иногда всего несколько центов решают будущее той или иной технологии. До тех пор, пока солнечная энергия дороже энергии, извлекаемой из ископаемого топлива, солнечные панели не получат широкого распространения. Один из путей решения этой проблемы – создание дешевых в обслуживании и долговечных солнечных панелей.

Силикон - один из очень перспективных материалов в плане продления срока службы фотоэлектрических ячеек. Это очень необычное вещество, которое не является ни неорганическим кристаллом, ни органическим полимером. До сих пор силикон не использовали для защиты солнечных панелей из хрупких пластин кремния - большинство производителей фотоэлементов используют этиленвинилацетат.

Ученые решили проверить, насколько дешевый силикон подходит для продления срока службы солнечных панелей. Для этого кремниевые ячейки покрыли жидким силиконом, который, затвердев, создал прозрачную защитную оболочку. Новый тип панели проверили в климатической камере и на стенде с мощным источником света. В результате выяснилось, что фотоэлектрические модули с силиконом более устойчивы к ветровым нагрузкам и перепадам температуры, в том числе и заморозкам вплоть до -40 градусов Цельсия. На силиконовых панелях наблюдалось значительно меньшее количество микротрещин, чем на панелях, защищенных этиленвинилацетатом. Это означает, что силикон способен существенно продлить срок службы солнечных панелей, и, к тому же, сделать их дешевле.