SMART-1 продолжает вести съемку лунной поверхности?

Космический аппарат SMART-1 (ESA) передал на Землю еще один снимок лунной поверхности, сделанный камерой AMIE (Advanced Moon Imaging Experiment). Это один из немногих снимков, переданных зондом SMART-1 за все время его работы, что несколько нехарактерно для космических программ такого уровня. Кроме того, качество снимков также настораживает ученых — до сих пор зонд не передал ни одного мультиспектрального изображения лунной поверхности, хотя съемка, по словам руководителей проекта, ведется постоянно.

Специалисты уже не раз отмечали странную скудость информации со SMART-1, появляющейся в открытых источниках, а в январе этого года стало известно о планах ESA разбить зонд SMART-1 о Луну с завершением миссии в августе 2006 года и провести наблюдения с помощью наземных инструментов.

На композитном снимке запечатлен кратер Билли (Billy) на видимой стороне Луны. Снимок сделан камерой зонда с расстояния 1260 км от лунной поверхности, разрешение снимка — 114 м на пиксел.

Размеры кратера составляют 46 км в диаметре и 1300 м в высоту. Это одна из самых темных точек на «лике» Луны, расположенная в юго-западной части океана Бурь (Oceanus Procellarum). Кратер получил свое название по имени французского астронома Жака де Билли (1602–79), принадлежавшего к ордену иезуитов.