Шаттл Discovery благополучно пристыковался к МКС

Корабль многоразового использования системы Space Shuttle Discovery сегодня в 15:18 мск благополучно пристыковался к Международной космической станции (МКС), сообщили РБК в Центре управления полетами (ЦУП-М, г.Королев, Московская область). Старт шаттла с космодрома на мысе Канаверал был осуществлен 26 июня с.г. Это был первый запуск после приостановки пусков шаттлов. Напомним, что 1 февраля 2003 г. при заходе на посадку потерпел аварию космический корабль Columbia, все семь астронавтов, находившихся на его борту, погибли.

В состав экипажа Discovery входят семь человек: командир Эйлин Коллинз, пилот Джеймс Келли, бортинженер Стивен Робинсон, специалисты полета Соичи Ногучи, Эндрю Томас, Венди Лоуренс и Чарльз Камарда. Астронавтам предстоит выполнить три выхода в открытый космос — 30 июля, 1 и 3 августа. Планируемая длительность полета экипажа Discovery составляет 12 суток. В течение указанного периода астронавты проведут замену гиродина CMG-1 и переконфигурацию блока питания гиродина CMG-2; установку внешней складской платформы ESP-2; проинспектируют состояние теплозащиты Discovery и выполнят демонстрационные испытания по ее ремонту. Расстыковка Discovery с МКС запланирована на 12:27 мск 5 августа, приземление шаттла — на 13:46 мск 7 августа.

Напомним, сегодня NASA заявило, что временно замораживает все дальнейшие полеты космического шаттла Discovery в связи с техническими проблемами, которые могут привести к крушению шаттла. Значительный кусок пеноизоляции, оторвавшийся от Discovery во время запуска 26 июля с.г., не причинил вреда кораблю и не представлял опасности для астронавтов. Однако, как признался куратор NASA по программе полетов шаттла Билл Парсонс, проблема, приведшая 2,5 года назад к крушению шаттла Columbia, так и не была устранена. До полного ее устранения полеты шаттлов будут прекращены.

Специалисты NASA, готовившие Discovery к полету, еще до старта заявляли, что, несмотря на огромный объем проделанной работы и достигнутый прогресс, им не удалось полностью исключить возможность возникновения дефекта, который привел к крушению шаттла Columbia. Тогда, как установили эксперты, кусок изоляционного покрытия при старте корабля отлетел от внешнего топливного бака и повредил левое крыло шаттла. В образовавшуюся брешь при посадке ворвались раскаленные газы, что в итоге и привело к разрушению корабля. На сегодняшний день NASA осуществило 13 запусков кораблей системы Spaсe Shuttle, из них два закончились трагедией. Специалисты подсчитали, что риск гибели космического корабля составляет 1 к 100.