Сенат США возродил программу полета к Плутону

Сенат США одобрил $15,2 миллиардный бюджет космического агентства NASA на 2003 год и включил в него расходы в размере $115 млн. на программу "Новые горизонты", целью которой является полет к Плутону.

Возрождение программы "Новые горизонты" стало хорошей новостью для сторонников запуска зонда к планете Плутон в 2006 году. Однако руководитель NASA Шон Окиф (Sean OKeefe) неоднократно высказывался за необходимость отложить экспедицию до следующего десятилетия, когда более совершенные двигатели смогут доставить зонд до далекой планеты значительно быстрее.

Тем не менее, на заседании Национального научно-исследовательского совета (NRC) вопреки мнению сотрудников NASA было принято решение о том, что полет к Плутону и исследование близлежащего пояса астероидов является одной из приоритетных задач.

Кроме проекта "Новые горизонты" остальные статьи бюджета NASA остались практически неизменными. На работы, связанные с Международной космической станцией, предполагается затратить $1,7 млрд. Расходы на эксплуатацию космических челноков составят $3,1 млрд. Затраты на программу разработки многократно используемых летательных аппаратов, на которую NASA запрашивало $759 млн., сенаторы урезали на $30 млн.

По материалам сайта Space.com.