Сатурн уродует Энцелад гигантскими шрамами

Изображения с космического зонда НАСА Cassini впервые позволили ученым сопоставить струи водяного пара из трещин на Энцеладе с воздействием гравитации Сатурна.

Энцелад - это уникальный спутник Сатурна. Над поверхностью спутника регулярно поднимаются струи водяного пара и органических частиц, которые выходят из длинных трещин в южной полярной области. Длинные трещины за свою своеобразную форму были названы «тигровыми полосами», и до настоящего времени точная механика их образования была неизвестна.

Снимки Cassini демонстрируют деформацию тигровых полос на поверхности Энцелада

Несколько лет назад ученые предположили, что образование струй вызывают приливные силы гравитации Сатурна, но до сих пор конкретные гейзеры не удавалось соотнести с расчетными напряжениями поверхности Энцелада.

С помощью снимков Cassini исследователи обнаружили, что наибольшее напряжение коры Энцелада произошло сразу после того, как спутник сблизился с Сатурном на минимальное расстояние. При этом тигровые полосы деформировались так, как будто одна половина планеты сдвинулась по отношению к другой. Это открытие позволяет предположить, что в основе данного явления лежит огромный резервуар жидкой воды - глобальный или локальный океан. В результате мощной деформации Энцелад нагревается, и мощные гейзеры воды прорываются сквозь трещины во льду.

Энцелад – одно из самых геологически активных небесных тел Солнечной системы. Возможное наличие теплого океана жидкой воды делает его еще более интересным местом для изучения. В прошлом году на конференции НАСА специалисты американского космического агентства уже заявляли, что Энецелад - вероятно, наиболее пригодное для существования жизни место в Солнечной системе, после Земли, конечно. В свете недавних открытий Cassini стоит ожидать более тщательного исследования этого спутника Сатурна.

Читайте на CNews
Как земляне полетят на Марс. Идеи, сроки, технологии
Обнаружен новый тип ядерного синтеза
Сверхзвуковые бипланы оказались экономичнее обычных самолетов