Самый крепкий природный клей будет применяться в медицине

Самое прочное из известных в природе клеящих соединений вырабатывают бактерии, обитающие в реках, ручьях и водопроводных трубах. Это показало исследование, проведенное группой ученых из университета Индианы и университета Брауна, сообщает TerraDaily.

Бактерии Caulobacter crescentus обитают на быстром течении в условиях исключительно низкого содержания питательных веществ — например, в трубах питьевого водоснабжения. Эти бактерии не вырабатывают токсины, поэтому они совершенно безопасны для здоровья человека. Выяснилось, что для того, чтобы оторвать бактерию от поверхности, необходимо приложить силу в 1 микроньютон, что соответствует напряжению в 70 ньютон/мм². Для сравнения: коммерческий «суперклей» может выдержать напряжение на разрыв всего лишь порядка 18–28 ньютон/мм².

Ученые полагают, что массовое производство бактериального клея для применения в медицине и технике вполне можно было бы наладить. Один из руководителей исследования, доктор Ив Бран (Yves Brun) из Блумингтона, считает, что ценность такого клея очевидна — он прочен и может работать на мокрых поверхностях. Одно из наиболее перспективных направлений — создание хирургического клея, который после выполнения своих функций будет саморазрушаться в организме, подобно широко известному кетгуту.

Бактерии C. crescentus прикрепляются к субстрату при помощи длинного, тонкого «стебелька», покрытого на конце клейкими полисахаридами, которые и обеспечивают клейкость. «Главная трудность на пути практического применения природного клея — произвести его в достаточных количествах — и сделать это так, чтобы клей намертво не схватился с производственным оборудованием, — говорит д-р Бран. — Используя мутантные бактерии, мы уже научились изолировать клей на стеклянной поверхности. Но все наши попытки смыть его со стекла пока не увенчались успехом». Однако дальнейшие работы в этом направлении представляются очень перспективными.