Рыбам надо выбирать: либо ум, либо потомство

Необычный эксперимент, поставленный шведскими эволюционными биологами из Университета Упсаллы, представил, наконец, первые экспериментальные подтверждения давно высказанной гипотезе о том, что для каждого вида живых существ больший объем мозга означает высокий интеллект. Правда, этим же экспериментом было доказано, что дополнительный ум предоставляется не бесплатно, а за счет уменьшения объема пищеварительного тракта и сокращения потомства.

Правда, речь идет об определенных видах живых существ, а не обо всех сразу. Первые свидетельства того, что более высокое отношение объема мозга к объему тела дает животным дополнительное преимущество по сравнению с другими представителями вида, были обнаружены биологами еще в XIX веке на примере попугаев. А совсем недавно Плексей Маклаков, эволюционный биолог из Университета Упсаллы, выяснил, что певчие птицы, живущие в городе, имеют больший объем мозга, чем их деревенские сородичи.

Гипотеза о том, что большой объем мозга часто влечет за собой уменьшение пищеварительного тракта и сокращение потомства, существует достаточно давно, однако прямой зависимости до сих пор установлено не было.

Чтобы расставить точки над "и", Александр Котрщел из того же Университета Упсаллы вместе со своими коллегами путем отбора вывел две линии рыбок гуппи – с маленьким и крупным мозгом. Мозг у самцов одной линии был на 10% крупней самцов другой, а у самок это различие составило 8%. Затем он натренировал рыбок искать пищу под одной из двух карточек – с двумя и четырьмя символами. И только линия с крупным мозгом научилась правильно определять местонахождение кормушки.

Тут же ученые обнаружили, что, став умнее, рыбки потеряли в объеме потрохов и в численности потомства. У гуппи с маленьким мозгом потроха весили 5,5 мг, а у гуппи с большим мозгом – всего 4; у первых потомство в среднем составляло 7 рыбок, у вторых – 6.