Радар на станции Mars Express готов к исследованиям глубин планеты
MARSIS состоит из трех антенн — двух дипольных, длиною 20 метров, и одной монопольной, длиною 7 метров, которая ориентирована перпендикулярно к первым двум. Этот радар — первый инструмент, позволяющий заглянуть в недра Марса.
Вся процедура развертывания и тестирования радара происходила со 2 мая по 19 июня.
Принцип работы радара заключается в посылке потоков кодированных радиоволн в сторону Марса и анализа различий в отраженных сигналах. Результаты анализа позволят сделать предположения о структуре поверхности и недр Марса.
Ключевая цель этого этапа миссии состоит в поиске воды на Марсе. Однако возможности радара не ограничиваются анализом внутреннего состава планеты, он способен также изучать и атмосферу Марса.
С 23 июня по 4 июля планируется провести еще одну стадию тестирования радара. В ходе нее Mars Express приблизится к поверхности планеты на близкое расстояние и сможет изучить интересные области Марса, возможно, таящие новые открытия.