QinetiQ создала стратосферный летательный аппарат

Компания QinetiQ выиграла основной контракт по разработке и созданию беспилотного летательного аппарата длительного нахождения в воздухе на солнечных батареях (high altitude long endurance (HALE) Unmanned Aerial Vehicle — UAV), который, находясь на большой высоте, будет осуществлять разведывательные полеты и собирать данные по приливам и наводнениям, пожарам и природным катаклизмам, а также для проведения мониторинга качества окружающей среды. Беспилотный летательный аппарат предназначен для выполнения длительных полетов (в течение нескольких месяцев) на высоте около 18 км, выступая в качестве недорогой альтернативы спутникам и самолетам, используемым для вышеуказанных целей.

Построенный аппарат будет совмещен с системой Mercator бельгийской компании Verhaert, специализирующейся на космических системах. Данная система будет играть ключевую роль проекта Pegasus HALE UAV, осуществляемого Flemish Institute for Technological Research — VITO. VITO в качестве гранта выделило компании Verhaert ?11 млн., которая, в свою очередь, оказывает поддержку QinetiQ по разработке беспилотного летательного аппарата. Verhaert со своей стороны обеспечивает наземную станцию, будет взаимосвязывать подсистемы, проводить конечные испытания систем, получать разрешения на проведение экспериментальных полетов. Первые пробные полеты ожидаются летом 2006 г.

QinetiQ уверена, что стратосферные платформы быстро найдут коммерческое применение и приведут к революционному прорыву в области телекоммуникаций. Подобные платформы, находящиеся на большой высоте, могут стать альтернативой дорогостоящим спутникам для использования в удаленных районах и развивающихся странах.