Простой механизм позволил физикам имитировать птичье пение

Команде ученых из Гарвардского университета благодаря знанию физики удалось сделать несложное приспособление, которое может имитировать пение птиц.

"Мы хотели узнать, удастся ли построить простое устройство, которое при минимальном уровне управления сможет воспроизводить некоторые нетривиальные аспекты пения птиц", - говорит Л. Махадеван (L. Mahadevan), возглавляющий лабораторию гидроаэродинамики в Гарварде. Об успехах ученые сообщили на состоявшемся вчера собрании отделения динамики жидкостей и газов Американского физического общества.

Пение птиц - это довольно сложный набор звуков со своей особенной картиной и множеством внутренних гармоник. Изучение того, как молодые птицы обучаются своей видовой песне - популярная тема в нейробиологии. Считается, что для правильного пения требуется обширный и сложный контроль со стороны нервной системы.

Тем временем исследователи предположили, что сложность звуков может обеспечиваться самой системой звукоизвлечения и построили упрощенный ее вариант. Устройство состоит из источника, создающего поток воздуха через натянутую резиновую трубку и небольшого линейного двигателя, сжимающего ее (что имитирует сокращение мышц).

"Иcпользуя простой прибор, который стучит по резиновой трубке, я смог добиться этих красивых звуков без сложной системы управления", - говорит аспирант Ареш Махарджи (Aryesh Mukherjee). При анализе спектрограммы, получающиеся звуки оказались похожими на песнь популярной у биологов птицы зебровой амадины. Понимание физики птичьего пения действительно важно, ведь только с ним мы сможем правильно оценивать тот контроль, который требуется для него со стороны нервной системы.

Примечателен список работ, проводимых в лаборатории Махадевана. Там занимались самособирающимися оригами, акробатикой падающих карт, исследованием формы листьев, особенностями движения клеток. Список статей показывает, какой увлекательной может быть наука при творческом походе к ней.