Показано существование в прошлом гигантских рептилий

Как сообщает Physorg, исследовательская группа Смитсонианского института тропических исследований и музея естественной истории университета Флориды под руководством Джейсона Хеда (Jason Head) обнаружила в угольной шахте Церрейон в северной Колумбии в слое возрастом, по их оценкам, 58-60 млн. лет окаменелости рептилии - змеи весом свыше 1 т (около 1140 кг) и длиной около 13 м.

В настоящее время самой длинной змеёй считается анаконда (до 10 м), а самой тяжёлой - питон (183 кг).

Новое открытие подтверждает гипотезу о существовании в прошлом существенно более массивных живых существ, нежели это возможно в настоящее время, то есть деградации размеров живых существ со временем. Причины этого не вполне ясны.

Высказывается предположение, что такая тенденция может быть обусловлена изменением климата на планете - в далёком прошлом средняя температура в этом районе была, по оценкам учёных, на 2 - 6 градусов Цельсия выше, нежели ныне. Согласно ряду альтернативных теорий, Земля в процессе геологической истории значительно увеличивалась в размерах.

Такой подход мог бы объяснить эволюцию размеров живых существ за счёт изменения силы тяжести на планете и хорошо описывает ряд геологических особенностей на планете, однако не является общепринятым. Гипотетический механизм, который мог бы обусловить увеличение размеров планеты (и, вероятно, других небесных тел) со временем противоречит, однако, текущим физическим концепциям.