Под столом для пинг-понга сделано открытие в палеонтологии

Три новых вида древних морских рептилий были случайно обнаружены палеонтологом Майклом Кодуэллом (Michael Caldwell) в ходе «раскопок» в лаборатории университета Альберта, сообщает LiveScience. Окаменелости ихтиозавров пролежали в коробках под столиком для пинг-понга четверть века – видимо, их забыли там аспиранты, вернувшиеся из научной экспедиции, проходившей на северо-западе Канады.

Согласно предварительным результатам исследований, незаслуженно забытым находкам около 100 млн. лет. Кроме того, д-р Кодуэлл и его коллеги внимательно изучили окаменелости и обнаружили, что одна из особей была беременна – ученым удалось рассмотреть крошечные эмбрионы. По словам исследователей, это самые поздние в геологическом отношении окаменелости эмбрионов ихтиозавров – ранее считалось, что 100 млн. лет назад эти рептилии уже почти не встречались в природе.