Паутина служит паукам аквалангом

Водяной паук Argyroneta aquatica (известный также как серебрянка) проводит почти всю свою жизнь под водой, что весьма необычно для пауков. Чтобы дышать там, пауки используют куполообразные гнезда из паутины, в которых они хранят запас воздуха. Для пополнения запаса они переносят пузырьки воздуха на специальных волосках на своем брюшке с поверхности. Также кислород может проникать в эти купола из воды, что избавляет паука от необходимости лезть на поверхность.

Уже на протяжении ста лет было известно о том, что некоторые живущие в воде насекомые переносят с собой пузырьки воздуха, которые могут поглощать кислород, растворенный в воде. Два ученых, австралиец Роджер Сеймур (Roger Seymour) и немец Штефан Хетц (Stefan Hetz), решили узнать, способны ли на это хранилища кислорода у пауков.

Чтобы дышать под водой, паук использует подводное кислородное хранилище

Поскольку пауки потребляют кислород внутри купола, а выпускают диоксид углерода вне его, исследователи предположили, что уменьшение относительной концентрации кислорода внутри купола приводит к его захвату из воды. Но насколько подобный источник может удовлетворить потребности пауков, было не ясно. Для этого потребовался эксперимент.

Сеймур и Хетц поселили пауков в лабораторные аквариумы. Они применили чувствительный к кислороду оптоволоконный кабель для измерения парциального давления кислорода внутри купола и на 5-10 миллиметров ниже его. Измерения проводились регулярно, что позволило оценить, сколько паук потребляет и сколько кислорода попадает в купол из воды.

Оказалось, что парциальное давление кислорода выше вне купола, чем внутри него (но снаружи он находится в растворенном состоянии, так что дышать им нельзя), что способствует постепенному переносу молекул кислорода в купол. "Мы были удивлены, узнав, что диффузии кислорода достаточно, чтобы покрыть потребности пауков, не занятых активной деятельностью", - говорит Сеймур.

Ученые также обнаружили, что когда пауки становятся больше или начинают заниматься какой-либо активной деятельностью (например, есть), они увеличивают свои купола, что также повышает захват кислорода.

Пауки довольствовались довольно низкими концентрациями кислорода внутри купола. Им было достаточно одного-двух килопаскалей, в то время как насекомым обычно требуется четыре-пять килопаскалей. Вероятно, у пауков есть особый механизм, позволяющий им расходовать кислород особенно эффективным образом.

Читайте на CNews
На что способно климатическое оружиеСервис BlackBerry стал доступен для СМБ

Вышла бесплатная версия системы управления сайтами .NET Forge CMS