От песка к кремнию: информация к размышлению

Кремний (Si) является вторым по объему запасов в земной коре элементом и составляет около трети всего ее веса.

Кремний был обнаружен в 1824 году Джонсом Джекобом Берцелиусом, но наибольшее влияние на нашу жизнь он оказал в течение последних 30 лет. До изобретения микропроцессора, который в ноябре 2001 года отметил свое тридцатилетие, кремний считался в целом бесполезным, почти инертным химическим элементом. Открытие того факта, что кремний может выполнять роль полупроводника, сделал кремний одним из наиболее важных веществ на земле.

Некоторые данные о кремнии:

• чтобы проиллюстрировать удивительные свойства кремния, ученые создали из этого материала самую маленькую в мире гитару - в двадцать раз тоньше человеческого волоса при толщине струн всего в несколько атомов;
• сегодня кремний применяется в производстве огромного спектра изделий: от грудных имплантантов до пультов дистанционного управления телевизоров, - и все это благодаря его поразительным физическим свойствам. Например, кремний проводит более 95% волны инфракрасного сигнала. Это значит, что без него вы не сможете переключать каналы на вашем телеприемнике с помощью дистанционного управления;
• Самый неплотный корпус в мире сделан из высушенного геля кремниевой кислоты. Этот гель называется "аэрогель" и обеспечивает в 20 раз более сильную изоляцию, чем оконное стекло, а также может выдерживать высокие температуры в диапазоне до 1.400 градусов Цельсия.
• кремний замедляет процесс старения человеческого организма, укрепляет иммунную систему и входит в состав различных лекарственных и косметических препаратов;
• специалисты по косметике тоже не так давно поняли, что продукты на основе кремния очень полезны для волос, кожи и ногтей;
• самая длинная песчаная скульптура была воздвигнута 31 мая 1991 года на пляже Майртл Бич в американском штате Южная Каролина. В ее создании приняли участие 10 тыс. добровольцев. Длина скульптуры составила более 26 км (26.375,9 м). Общеизвестно, что песок получается из кремния;
• сегодня сердцем персональных компьютеров являются микропроцессоры - такие, как, например, Intel Pentium 4. Когда в 1971 году специалисты корпорации Intel обнаружили, что кремний помогает в производстве микропроцессоров, вряд ли они могли предположить, что на одном веществе будет держаться целая экономика;
• в Исландии есть уникальное озеро природного происхождения, где в середине созданного лавой поля скапливается теплая морская вода, смешанная с диоксидом кремния. Оно называется "Голубая лагуна" и славится на весь мир способностью исцелять симптомы псориаза, а также считается любимым местом купания жителей острова.

Где можно обнаружить кремний:

• реконструктивная хирургия и протезирование конечностей;
• стекло и зеркала;
• спорт: шапочки для плавания, плавательные очки, трубки для подводного плавания;
• отдых: пробки-заглушки для ушей;
• косметика: шампуни, кремы и кремнесодержащие лосьоны оказывают оздоравливающий эффект на кожу, ногти и волосы;
• ювелирные изделия;
• лекарственные и косметические препараты;
• микропроцессоры;
• жидкости и твердые тела: жидкие и консистентные смазочные материалы, смолы и сталь;
• резина: используется для разного рода форм, например для лотков для замораживания льда;
• краска;
• керамика, огнеупорный кирпич и отдельные части атомных реакторов;
• добавляется в качестве усилителя в пластик и легкие металлы для повышения прочности и жесткости;
• часто используется в качестве изолятора, например, в холодильных установках, на воздушном транспорте;
• флора, фауна и губки - в том числе и те, что у вас в ванной;
• космос: солнце и звезды;
• геология: агат, аметист, кремень, яшма, опал, песок, песчаник, глина, гранит, берилл, аквамарин, изумруд, серпентин и тальк.

  Источник:
  официальный пресс-релиз компании Intel.