Опасная встреча: астероид пролетит слишком близко к Земле

Телескопы НАСА зафиксировали астероид, который пролетит на рекордно близком расстоянии от Земли. Довольно крупный астероид наглядно продемонстрировал отнюдь не гипотетическую опасность, поскольку его падение может вызвать массовую гибель людей и масштабные разрушения.

Астероид под названием 2012 DA14 пролетит рядом с Землей 15 февраля, при этом 50-метровая скала сблизится с нашей планетой на расстояние всего 27,6 тыс. км. Опасности столкновения нет, но НАСА пристально следит за астероидом, который пока ближе всех подлетит к Земле со времен начала регулярных наблюдений за астероидной угрозой (с 1990 года).

Окрестности Земли усеяны множеством астероидов всех форм и размеров, начиная от осколков размером с волейбольный мяч и заканчивая скалами в многие километры. Некоторые из этих объектов родом из пояса астероидов, в то время как другие являются "трупами" древних комет.

Астероид 2012 DA14 является довольно типичным: около 50 метров в диаметре, не крупный, но и не маленький. Вероятно он каменный, то есть с низким содержанием металла и льда. По расчетам ученых, подобные астероиды пролетают рядом с Землей примерно один раз в 40 лет, а падают на нашу планету лишь один раз в 1200 лет.

Астероид 2012 DA14

Разумеется, 50-метровый астероид не погубит нашу цивилизацию. Однако удар такой космической "пули" сформирует кратер около 2 км шириной, то есть упади такой объект на крупный город, большого количества жертв не избежать. Желающие узнать, какой разрушительной энергией могут обладать кометы и астероиды, могут оценить радиус поражения с помощью виртуальной модели. Так, железный астероид размером с автобус оставит после себя кратер (полное уничтожение всего) размером около 2,5 км, а в радиусе 4,5 км обрушатся все здания. Астероид диаметром 2 км превратит в руины здания в радиусе 400 км от места падения, а в радиусе 30 км не уцелеет ничто.

К счастью, в НАСА уверены, что астероид 2012 DA14 "промахнется". Правда, пройдет он настолько близко к Земле, что небольшой кусок камня можно будет увидеть в любительский телескоп.