Охотники за жизнью нашли планету-кандидата в 20 световых годах от Земли

Команда охотников за планетами из Калифорнийского университета в Санта-Крус и Института Карнеги в Вашингтоне объявила об открытии планеты, на которой возможно существование жизни.

Планета была обнаружена спектрометром HIRES телескопа Keck I после 11 лет наблюдений. Экзопланета расположена в системе красного карлика Gliese 581, который находится в 20 световых годах от Земли в созвездии Весов. В этой звездной системе ранее уже нашли две планеты, расположенные по противоположным краям зоны, пригодной для жизни. Одна из этих двух планет слишком холодная, а другая слишком горячая, тем не менее даже эти недружелюбные планеты при определенных условиях могли бы поддерживать жизнь. Однако ученым повезло – прямо в центре зоны, пригодной для жизни, нашли третью планету.

Hовая планета, названная Gliese 581g, всего в 3-4 раза тяжелее Земли и обращается вокруг звезды за 37 дней. Вероятно, это скалистая планета со сформировавшейся поверхностью и с гравитацией, достаточно большой, чтобы удержать атмосферу.

Однако комфортной жизнь на Gliese 581g не назовешь: она всегда обращена к своей звезде одной стороной, из-за чего на одной стороне планеты вечный жаркий день, а на другой вечная холодная ночь. Но все-таки это помогает стабилизировать климат, и вдоль линии терминатора можно жить в относительно неплохих условиях.

Ученые считают, что таких планет в нашей галактике очень много, и на них могут существовать вода и жизнь. Нужно просто продолжать кропотливый поиск.