Обнаружены универсальные антитела к гриппу

Ученые обнаружили антитела, эффективные против всех разновидностей вируса гриппа А. Это позволит разработать первую противогриппозную вакцину, обеспечивающую продолжительную защиту от инфекции.

Швейцарские исследователи из Института биомедицинских исследований в Беллинзоне идентифицировали антитело, способное инактивировать все варианты вируса гриппа типа А. Аналог реагирующего с этим антителом фрагмента белка, входящего в стабильный регион вирусной частицы, может стать активным ингредиентом первой противогриппозной вакцины длительного действия.

Вирус гриппа постоянно мутирует, что делает практически невозможным своевременное производство эффективных вакцин. Однако при проведении анализа крови людей во время пандемии 2009 года, ученые выявили у некоторых из них антитела, эффективные по отношению к различным вариантам вируса. Антитела - это продуцируемые иммунными клетками В-лимфоцитами белки, инактивирующие вирусные частицы, либо метящие их для последующего уничтожения другими иммунными клетками.

Для тестирования перекрестной реактивности антител исследователи выделили В-лимфоциты из крови 8 доноров, перенесших инфекцию или иммунизацию против различных штаммов вируса гриппа. Они выделяли В-лимфоциты на ранних этапах развития иммунного ответа, когда спектр синтезируемых ими антител наиболее разнообразен. Результатом анализа антител, синтезируемых 104 000 В-лимфоцитов, стало выявление FI6 - первых известных антител, реагирующих со всеми 16 вариантами вируса гриппа А.

До сих пор ученым удавалось идентифицировать только антитела, специфичные к вирусам группы 1, таким как H1N1 "свиной грипп" и H5N12 "птичий грипп" или вирусам групп 2 или 3, включающим сезонные штаммы гриппа H3N2.

Сами антитела FI6 нельзя использовать в качестве вакцины, однако они могут послужить инструкцией к ее разработке. Небольшой белок, сходный по структуре с фрагментом вирусной частицы, связывающейся с антителами FI6, может заставить иммунные клетки производить сходные кросс-реактивные антитела непосредственно в организме.

Анализ вирусной частицы с помощью метода рентгеновской кристаллографии, показал, что искомый центр связывания антител находится в труднодоступном регионе вирусного белка гемагглютинина, стабильность которого является залогом сохранения структуры и поддержания функционирования вирусной частицы. Способность вируса избегать столкновения с иммунной системой обусловлена тем, что подавляющее большинство обычных антител специфично к более доступным поверхностным фрагментам гемагглютинина, изменение структуры которых практически не влияет на болезнетворность вируса.

Разработка пригодного для создания вакцин агента может занять не один год, однако исследователи считают, что на данном этапе для лечения и профилактики гриппа можно использовать препараты, содержащие антитела FI6. Они уже продемонстрировали эффективность данного подхода в экспериментах на мышах и хорьках. При этом животные переносили инфицирование различными штаммами вируса в обычно смертельных для них дозах. Ученые отмечают, что даже снижение вирусного груза на 10% может предотвратить развитие заболевания у человека.