Обнаружена экзопланета , масса которой в три раза превышает массу Земли

Международная группа астрономов под руководством Дэвида Беннета (David Bennett) из университета Нотр-Дама обнаружила экзопланету, масса которой в три раза превышает массу Земли. Планета вращается вокруг звезды, ядро которой, по оценкам ученых, слишком мало, чтобы поддерживать реакции ядерного синтеза.

Планета, получившая обозначение MOA-2007-BLG-192Lb, является на сегодняшний день самой маленькой из планет, обнаруженных за пределами Солнечной системы. Звезда MOA-2007-BLG-192L, вокруг которой она вращается, находится на расстоянии 3 тыс. световых лет от Земли. Ее масса составляет приблизительно 6% от массы Солнца.

Открытие, сделанное американскими учеными с помощью метода гравитационного микролинзирования, демонстрирует, что даже вокруг самых маленьких звезд могут вращаться планеты. Ранее астрономам удавалось обнаруживать планеты только у звезд, масса которых составляла не менее 20% от массы Солнца. Данные, полученные с помощью телескопа Very Large Telescope (VLT), показывают, что MOA-2007-BLG-192L является либо коричневым карликом, либо звездой с очень маленькой массой.

Радиус орбиты планеты MOA-2007-BLG-192Lb примерно равен радиусу орбиты Венеры. Но поскольку звезда, вокруг которой она вращается, холоднее нашего Солнца, температура верхней атмосферы планеты, скорее всего, ниже, чем на Плутоне. Ученые допускают, что поверхность планеты может быть прогрета до более высоких температур, близких к температуре земной поверхности. Возможно также, что она покрыта океаном, сообщает EurekAlert.