Нервные клетки впервые получили сигналы от нанотрубок

Ученым из Техаса впервые удалось с помощью нанотрубок послать электрические сигналы к нервным клеткам, сообщает EurekAlert. Над проектом работали ученые из медицинского отделения Техасского университета в Галвестоне (UTMB) и исследователи из университета Райса.

Известно, что нанотрубки проводят электричество даже лучше меди или золота. В нейроэлектронике проводимость контактов играет важную роль — чем лучше проводит электричество нейроконтакт, тем более надежная связь формируется между ним и нервной клеткой.

Тонкие пленки углеродных нанотрубок разместили на листах пластика, на которых обычно выращиваются культуры нервных клеток. Как показали исследования, культура нервных клеток, выросшая на нанотрубочной поверхности, устойчиво электрически связалась с отдельными нанотрубками.

«Если удается получить устойчивый электрический интерфейс между проводником и отдельной клеткой, то это можно использовать в различных протезах и системах мониторинга за головным мозгом. Электроды, которые мы делали ранее, слишком „толсты“, чтобы объединить в одном устройстве, например, протезе руки, сигналы от множества нервных клеток одновременно», — комментирует открытие доктор Тодд Паппас (Todd Pappas), руководитель отделения нейроинженерии при UTMB.

Команда ученых проводила исследования с двумя типами нервных клеток крыс. На слой прозрачного пластика помещали сначала слой нанотрубок, а на них — клетки нейробластомы крыс. Далее, каждую нанотрубку индивидуально перемещали к клетке с помощью микроманипулятора и на нее подавали электрические импульсы, которые воспринимались клеткой.

Ученые также изучили зависимость роста клеток на тестовой подложке от типа нанотрубок. Создать надежный биосовместимый интерфейс нанотрубки и нервной клетки — в ближайших планах ученых.

#gallery#

В итоге д-р Паппас и его команда хотят получить устройство, способное обрабатывать огромное количество нервных клеток, снимая их электрические характеристики и передавая им необходимые сигналы в ответ. Оно позволит существенно приблизиться к работоспособным имплантантам головного мозга.