Нейтронный реактор под Петербургом: запуск в феврале

В феврале 2011 года состоится физический пуск исследовательского нейтронного реактора Петербургского института ядерной физики имени Б.П. Константинова (ПИЯФ).

Нейтроны используются во всем мире для того, чтобы просвечивать различные материалы. Они могут "просматривать" структуру материалов вплоть до мельчайших частиц, в том числе атомов и молекул. Ввиду того что эти частицы электрически нейтральны, с их помощью можно проводить неразрушающий контроль различных деталей, в том числе находящихся в экстремальных условиях, например, внутри ячейки сверхвысокого давления, в высокотемпературной печи, а также при низкой температуре внутри криостата. Кроме того, нейтроны позволяют определять положение атомов, что не под силу рентгеновскому излучению, которое рассеивается электронной оболочкой атомов.

По словам заместителя директора института Виктора Ежова для того, чтобы можно было совершить физический пуск реактора, требовалось получить лицензию, на что ушел целый год. Также он сообщил, что энергетический пуск состоится лишь через 2 года, и тогда проектная мощность реактора будет составлять около 100 мегаватт.

Идея разработки нейронного реактора была сформулирована в 1960–х годах. В 1976 году началось строительство данного комплекса на территории института в Гатчине, однако проект был заморожен в связи с катастрофой на Чернобыльской АЭС. Из-за недостатка финансирования в 1990–е годы развитие проекта снова остановилось. А в 2007 году правительство выделило 6 млрд рублей для достройки исследовательского реактора.

В данный момент готовится новый конкурс на заключение контракта, так как компания "Титан-2" (которая вела строительство установки) расторгла предыдущий договор, в связи с задержкой финансирования на год. Физический запуск реактора – это только начало работы. Работать комплекс после загрузки топлива будет на мощности около 100 кВт, а по проектному плану она должна достигнуть 100 МВт.

Производительность реактора ПИК сможет достигнуть плотности 10¹⁵ нейтронов в секунду/см², в так называемом "центральном канале" данные показатели могут возрасти до 5×10¹⁵ нейтронов в секунду/см².

В ПИКе возможно проведение до 50 экспериментов, поэтому в ближайшие 15 – 20 лет строительство подобных реакторов уже планироваться не будет.