Нехватка молибдена задерживала развитие жизни на Земле

Ученые обнаружили, что недостаток кислорода и металла молибдена в глубоководной части древнего океана, возможно, является причиной задержки эволюции животного мира на Земле на 2 миллиарда лет.

Для того, чтобы сделать такой вывод, исследовательская группа под руководством Клинта Скотта (Clint Scott) из Калифорнийского университета отследила динамику изменений химического состава древнего океана в период с 2,5 до 0,5 млрд. лет назад. Результаты работы опубликованы в мартовском номере журнала Nature.

Молибден используется некоторыми бактериями в процессе усвоения азота. Бактерии не могут эффективно фиксировать азот, если они лишены молибдена, а более высокоорганизованные организмы - эукариоты - зависят от азота, поступающего с бактериями. "Дефицит молибдена, возможно, задерживал развитие сложных организмов в течение почти двух миллиардов лет истории Земли", - считают исследователи.

Сейчас, в условиях высокого содержания кислорода, молибден является одним из наиболее распространенных переходных металлов в океанах. Это объясняется тем, что основной его источник - реакция кислорода с молибден-содержащими минералами - активно протекает при наличии достаточного количества кислорода. Исследователи считают, что содержание молибдена в океане прямо коррелирует с количеством кислорода в атмосфере нашей планеты.