Найдена пыльная галактика с самыми старыми звездами

Группа астрономов, включая ученых из Калифорнийского технологического института, обнаружила массивную запыленную галактику, которая начала производство звезд всего через 880 млн после Большого взрыва. Это самое ранее галактическое звездообразование из всех галактик, обнаруженных до сих пор.

Галактика HFLS3 имеет примерно такую же массу, как и наш Млечный Путь, но производит звезды со скоростью в 2000 раз большей, что на сегодняшний день является рекордом во всей наблюдаемой Вселенной. С зари существования Вселенной, галактика HFLS3 создает массовый эквивалент 2900 Солнц в год, что опровергает современные теории формирования галактик.

Галактика HFLS3 может свидетельствовать о том, что звезды и планеты образовались буквально "на следующий день" после рождения Вселенной. Таким образом можно пофантазировать на тему невероятно старых цивилизаций, которым уже более 10 млрд лет

Сегодня считается, что интенсивное звездообразование в галактиках началось намного позже момента Большого взрыва. Тем не менее, в галактике HFLS3 массовое рождение звезд началось всего через 880 млн. лет после Большого взрыва, то есть когда Вселенной было всего 6% от ее нынешнего возраста.

Хотя пример одной галактики и не может стать поводом к пересмотру устоявшейся теории формирования галактик, она является ярким исключением, которое на самом деле может быть правилом. Пример действительно яркий: HFLS3 в инфракрасном свете почти в 2000 раз, ярче, чем Млечный путь. Однако из-за огромного расстояния, обнаружить эту галактику удалось лишь с помощью европейского космического телескопа Herschel. Среди тысяч галактик обнаруженных в ходе серии наблюдений HerMES, HFLS3 выглядела всего лишь как слабая точка.

Факт звездообразования в галактике HFLS3 астрономы обнаружили по большому количеству молекул окиси углерода, аммиака, гидроксидов и воды. Разнообразный химический состав является показателем активного звездообразования, что соответствует статистике наблюдений за галактиками со множеством молодых звезд.