НАСА начала подготовку пилотируемой экспедиции на Марс

Сотрудник американского космического агентства (NASA) Джеймс Гарвин (James Garvin), возглавляющий работы по исследованию Марса сообщил, что подготовка пилотируемой экспедиции на Марс уже началась. Доктор Гарвин давно занимается изучением красной планеты, он с большим энтузиазмом воспринял последние сведения об обнаружении подземных резервуаров воды на планете.

Ученые определили, что под поверхностью Марса находится достаточно большой объем льда, способный при таянии покрыть водой всю территорию планеты. Но какое отношение это открытие имеет к долгосрочной программе изучения планеты и каковы перспективы высадки на Марсе людей?

"Мы уже сейчас знаем о планете намного больше, чем знали о Луне перед высадкой на нее" - отметил Гарвин. "У нас уже составлен достаточно интенсивный график запусков летательных аппаратов к Марсу до 2009 года, и мы планируем продолжать исследования и в следующем десятилетии".

В ближайших планах исследователей доставить на планету два вездехода и запустить на орбиту новый зонд. В 2004 году NASA собирается отправить на планету мобильную лабораторию для поиска ископаемых и химических соединений, которая позволит изучить историю планеты.

К концу десятилетия ученые надеются составить подробные минералогические карты Марса и детально изучить климат и погодные явления планеты для подготовки к высадке людей. К тому времени должны быть разработаны необходимые средства и технологии для осуществления точной посадки и передвижения по поверхности на длинные дистанции.

По мнению Джеймся Гарвинса сейчас наиболее важной задачей является доставка с Марса образцов грунта.

Что же касается пилотируемой экспедиции на соседнюю планету, то новый администратор NASA Шон ОКиф (Sean OKeefe) не видит для этого больших препятствий: "Наши беспилотные миссии к Марсу - это подготовка к полету туда человека".

Доктор Гравин отметил, что задачей NASA является отработка технологий, необходимых для перемещения человека через космическое пространство до другой планеты и обратно целым и невредимым. "Мы должны быть полностью уверены в том, что делаем. Дистанция до Марса в 1500 раз больше, чем до Луны. За всю историю человечества еще никто не совершал столь длительного путешествия".

Источник:
по материалам сайта BBC.