Найдена первая британская бабочка-мутант

Бабочка березовая пяденица - настоящая знаменитость. Она вошла практически во все учебники биологии как яркий пример действия изменчивости и естественного отбора. Британские ученые выяснили, что своей славой эти бабочки обязаны единственной особи, у которой и возникла полезная мутация.

До середины XIX века все бабочки этого вида имели светлую окраску с темными пятнышками, помогавшую прятаться от врагов на фоне березовой коры. Затем в Англию пришла индустриальная революция, покрывшая города слоем копоти. И через некоторое время большинство пядениц приобрели темную окраску, скрывавшую их на фоне потемневшего окружения.

После принятия мер по очистке окружающей среды светлая форма бабочки вернулась в города Англии

Илик Сачери (Ilik Saccheri), биолог из Ливерпульского университета, и его коллеги использовали методы молекулярной генетики для исследования этого насекомого и выяснили, что темная окраска возникла у одной особи, и все темные бабочки были ее потомками. Статью с этими данными авторы опубликовали в Science.

Секвенированием генома этого вида никто не занимался, и ген, отвечающий за темную окраску бабочек, был неизвестен. Чтобы найти его, Сачери применил метод картирования сцепленного наследования. Метод основан на том, что чем ближе находятся гены на хромосоме друг к другу, тем вероятнее, что в потомстве они будут унаследованы вместе.

Используя этот метод, ученым удалось не только локализовать участок ДНК, отвечающий за окраску у пядениц, но и выяснить историю возникновения темной окраски. Оказалось, что у всех темных бабочек, собранных в Великобритании между 1925 и 2009 гг. гены, близко расположенные к тому, который отвечает за окраску, чрезвычайно похожи. Такого бы не наблюдалось, если бы адаптация возникла несколько раз у разных бабочек, или возникла бы очень давно.

Читайте на CNews
Насекомые превращаются в киборгов
СМБ-компании смогут создать интернет-магазин в «облаке»
Зарплату в небольшой компании можно рассчитать онлайн